红外线是人们依照波长划定的一段光谱规模。红外线自身也是归于光的领域，仅仅它的波长大于人眼能够感知的光波长，所以在咱们日子中看不到红外线，可是咱们能够感觉得到，如离的很远就能感觉发热物体的热量，这便是发热物体宣布的红外线照耀到咱们身体上发生的作用。

物质对光的吸收现象很早就受到了科学家的留意并进行了研讨，科学家确认了不同物质只对特定波长的光有吸收，并且确认了吸收特性和数学计算公式。做为物质的各种气体当然对光线有吸收，气体的吸收光线波长不只一个，或许对应几个不同的波长。而在中红外波长这段光谱规模内吸收最强，由于吸收强就意味着简略被检测，所以大部分红外线气体剖析都确认在这个光谱段内检测剖析。

咱们一般说的红外气体剖析仪，都是运用的辐射光源。这种光源是运用特别资料制造的，特点是运用电能把它加热到必定的温度物质就向外发射红外光。这种光源的运用资料简略得到，制造也相对简略本钱不高，并且这种光源宣布的红外光的光谱功能稳定能满足要求，因而被广泛选用。这种光源宣布的光谱是接连的一段红外光谱，不是单一的红外光谱，用它照耀气体后穿过气体射出的红外线强度不能直接用探测器检测，由于气体仅仅吸收了很窄的一段波长的光，而光源宣布的大部分波长的光没有被吸收，所以探测器是无法精确检测到光的衰减量的。
因而就需要在射出光与探测器之间添加一个滤光片，滤光片的作用是只允许有吸收的那个很窄的光经过，把其它的光悉数阻挡住。这样探测器的检测成果就只反映了该气体吸收光的状况，也就能够推算出气体的浓度了。现在的探测器基本上都是工业生产的制品了，在生产中就现已把要求的滤光片加到探测器的窗口上了，加有不同的波长滤光片就标示检测不同的气体类型，方便了规划气体剖析外表的挑选运用。